Legenda z Prešova, ktorá písala futbalové dejiny. Ladislav Pavlovič zachránil Česko-Slovensko a získal bronz bez medaily

V pondelok uplynulo 13 rokov od úmrtia Ladislava Pavloviča (8. apríl 1926 – 28. január 2013), jednej z najvýraznejších futbalových osobností, aké kedy Prešov mal. Zeleno-biela ikona Tatran Prešov sa do histórie nezapísala len klubovými výkonmi, ale aj účasťou na úplne prvom európskom futbalovom šampionáte.

V roku 1960 bol Pavlovič súčasťou československej reprezentácie, ktorá na Majstrovstvá Európy vo futbale 1960 obsadila konečné tretie miesto. V tom čase mal už 34 rokov a bol najstarším hráčom výpravy trénera Rudolfa Vytlačila, pripomína FC Tatran.

Turnaj, ktorý ešte nemal ani meno

Dnes ho poznáme ako majstrovstvá Európy, no v roku 1960 niesol turnaj oficiálny názov Pohár národov. Jeho iniciátorom bol Henri Delaunay, generálny sekretár Francúzskej futbalovej asociácie. Do kvalifikácie sa zapojilo len 17 z 33 členských krajín UEFA. A práve na tomto šampionáte rezonovalo jeho meno.

Československo sa na záverečný turnaj prebojovalo po vyradení Írska, Dánska a Rumunska. Finálový turnaj sa konal od 6. do 10. júla 1960 vo Francúzsku a okrem našej reprezentácie sa naň dostali aj domáci Francúzi, Sovietsky zväz a Juhoslávia.

V semifinále v Marseille prehrali československí futbalisti so ZSSR 0:3. Následne ich čakal duel o tretie miesto proti domácemu Francúzsku, ktoré samo nieslo ťažké bremeno po senzačnej prehre 4:5 s Juhosláviou. Zápas o bronz sa odohral 9. júla 1960 opäť v Marseille pred necelými 10-tisíc divákmi. Francúzske sklamanie z predchádzajúcich dní bolo citeľné aj na tribúnach.

Gól, ktorý zostal len v pamäti

Po bezgólovom prvom polčase rozhodol stretnutie presným zásahom Vlastimil Bubník a definitívnu bodku dal v 87. minúte práve Ladislav Pavlovič. Československo zvíťazilo 2:0.

Paradoxom ostáva, že historický úspech nemá obrazový záznam. Kameraman zápasu nestihol zachytiť ani jeden z československých gólov do siete brankára Taillandiera. A hoci išlo o tretie miesto na premiérovom kontinentálnom šampionáte, medaily sa za bronz v tom čase neudeľovali.

Z bronzovej výpravy zostáva dnes posledným žijúcim pamätníkom Milan Dolinský. Ladislav Pavlovič však zostáva v pamäti Prešova aj bez kovu na krku, ako futbalista, ktorý v zrelom veku stál pri zrode európskeho futbalu a reprezentoval mesto aj krajinu na najvyššej úrovni. Ako pripomína klubový text, ktorý k výročiu zverejnil Tatran, víťazom prvého ročníka Pohára národov sa stal celý európsky futbal. A Prešov mal pri tom svojho muža.